¿Que soy?
Al nacer mide unos 60 kilos y
mide unos 170 centímetros aunque, en su primer año de vida, aumentará más de un
metro de altura hasta alcanzar, en su edad adulta, los 1400 kilos y 6 metros.
Su aspecto es algo chocante. Su
cuello puede llegar a medir 2 metros. Su vista es magnífica y le resulta muy
útil para vigilar los alrededores. Debido a su altura, la jirafa tiene un gran
corazón, capaz de bombear la sangre hasta el cerebro. Tiene un caminar muy
lento.
Mis costumbres:
Bastante silenciosa y no muy territorial.
Se pasa la vida de acá para allá.
Cuando
luchan, si lo hacen entre ellas, usan como arma la cabeza y si es contra
depredadores usan como armas las patas.
Se
tumba muy pocas veces, solo cuando siente que no hay peligro.
Distribución
Actualmente la jirafa tiene un área de dispersión
geográfica muy fragmentaria, encontrándose en algunas regiones al sur del
Sahara, desde Nubia hasta el río Orange, al Este, y hasta Nigeria y Angola al
Oeste.
Hábitat
Vive en las estepas en las que haya árboles y
matorrales, y casi nunca se la encuentra en lugares
montañosos.
Comportamiento
Suele vivir en rebaños de diez a quince individuos,
pero allí donde tiene la seguridad de poderse defender de sus enemigos se reúne
en grupos mucho más numerosos. Estos rumiantes, por lo general caminan con paso
tranquilo y majestuoso, y al mismo tiempo con mucha gracia, porque mueven a la
par las dos patas del mismo lado; en cambio en la carrera pierden toda su
elegancia. Cuando huye, la jirafa coloca la cola sobre el lomo.
Cuando quiere acostarse, empieza por apoyarse sobre la
flexible articulación de las patas delanteras, luego recoge y dobla las
posteriores y, por último, se apoya en el suelo con el pecho, tal como lo hace
el camello. Su sueño es ligerísimo y dura poco; puede estar varios días sin
dormir, o, como máximo, descansa de pie.
Alimentación
Debido a sus caracteres físicos, la jirafa es un
animal poco apto para pastar la hierba; en cambio alcanza con la mayor
facilidad, las hojas de los árboles: para ello se vale de la lengua,
extremadamente movible y con la que logra atrapar hasta las cosas más diminutas.
Las jirafas se alimentan principalmente de ramas,
hojas y yemas de mimosa, aunque también les gustan las hojas de las plantas
trepadoras que, en gran número, cubren los árboles de los bosques africanos.
Cuando se nutre con alimentos frescos y jugosos puede permanecer mucho tiempo
sin agua, pero en las épocas de sequía recorre varios kilómetros para abrevar
en las lagunas pantanosas o en las charcas.
Reproducción
En cuanto a la reproducción de estos animales, las
observaciones hechas en distintos parques zoológicos demuestran que el
apareamiento se produce en marzo o a principios de abril, y el parto en mayo o
junio del año siguiente, es decir, tras una gestación que oscila entre 420 y
450 días. Cuando el pequeño viene al mundo, permanece inmóvil durante un
minuto, aproximadamente, y luego comienza a respirar; al cabo de media hora
intenta levantarse y poco después se acerca, dando traspiés, a la madre. A las
diez horas del nacimiento corre ya por todas partes.
Extra
Es muy extraña
la postura de la jirafa cuando bebe o quiere atrapar algo del suelo.
Normalmente separa las patas delanteras y baja la parte anterior del cuerpo, lo
que permite a su largo cuello llegar hasta el suelo.
Serena y Salomé
