Es el mayor mamífero terrestre que existe, Los machos alcanzan normalmente de 6 a 7 metros de longitud y de 3 a 3,5 metros de altura a la cruz, Con un peso de 5,4 a 6 toneladas, sin embargo se tiene noticia de un individuo masculino de 4,2 m de alto y un peso de 12.274 kg.
Se les puede reconocer por sus enormes orejas, que tienen una forma parecida a la del continente africano.
La trompa del elefante en realidad es una larguísima nariz que sirve para oler, respirar, barritar, beber y agarrar cosas, especialmente las que se pueden comer. En la trompa tienen unos 100.000 músculos diferentes.